Eine bösartige Erkrankung zeichnet sich dadurch aus, dass es aufgrund krankhafter Veränderung bestimmter Zellen zu einem unkontrollierten Wachstum gekommen ist, die zu einer raumfordernden neuen Schwellung in bestimmtem Gewebe führt. Diese bösartigen Neubildungen infiltrieren umgebendes Gewebe und schädigen es. Über das Blut oder/und das Lymphsystem kann es in der Folge auch zu Absiedlungen in andere Körperregionen und Organe kommen.